Diese Jockeys in ihren farbenprächtigen Verkleidungen und mit den Schiebermützen auf dem Kopf sahen für Herma alle gleich aus. Vergeblich starrte sie mit zusammengekniffenen Augen immer wieder auf das Startfeld, während sie mit Christel zur Anmeldung für den Hutwettbewerb ging. „Du hast mir die Startnummern unterschlagen."

„Kann ich vielleicht deine Gedanken lesen? Du hättest mich ja fragen können." Christel griff in ihren Jutebeutel und drückte Herma mit einer heftigen Bewegung das Programmheft in die Hand.

„Nun sei doch nicht gleich eingeschnappt." Herma musste an sich halten, um nicht selber eingeschnappt zu reagieren. Sicherheitshalber legte sie den Arm um Christels Schulter und drückte sie sacht. „Verderben wir uns nicht den schönen Tag, nur weil wir ein bisschen Lampenfieber haben." Sie zwinkerte ihr zu. „Wenn ich gewinne, teile ich den Preis natürlich mit dir."

„Du wirst aber nicht gewinnen." Christel zeigte zu der Schlange vor dem Wettbewerbsstand. „Und ich auch nicht. Nicht gegen diese vielen Konkurrentinnen."

„Als ob es darauf ankäme!" Herma beschleunigte ihren Schritt. „Qualität setzt sich durch; das weißt du doch." Mit der freien Hand schlug sie das Programmheft auf, blätterte mit dem Daumen zur Aufstellung für das sechste Rennen. „Mein Italiener hat die Startnummer 12." Sie schob den Hut in die Stirn, damit die Sonne sie nicht blendete, aber so weit weg konnte sie gerade mal erkennen, ob eine Startnummer einstellig oder zweistellig war.

Ein Dutzend Frauen stand vor ihnen, um sich anzumelden. Der rosa Tüllhut war nicht dabei. „Hätte mich auch gewundert", murmelte Herma.

„Worüber wunderst du dich jetzt schon wieder?" Christel war anscheinend noch immer nicht versöhnt.

„Ach, eigentlich wundere ich mich über gar nichts mehr." Noch zehn Minuten bis zum Beginn des Rennens und die Wichtigtuer hinter dem Stand notierten umständlich die Ausweisdaten der Frauen. „Nein, ich wundere mich wirklich nicht!" Diese Larsen hieß bestimmt nicht Larsen; und natürlich würde sie nicht wegen eines Hutwettbewerbs ihren Namen preisgeben. Oder es war tatsächlich nicht ihre Tasche und Herma hatte aus Versehen die Wahrheit gesagt. Aber warum war es ihr dann so wichtig gewesen?

„Der Jockey mit der Startnummer 12 wird ins Büro der Rennleitung gebeten", tönte es aus den Lautsprechern.

.. Folge 41 ..